田園に突如現れた広い開放的な水面！そこには数多くのトンボが飛び交い、シギやチドリなどの野鳥が群れて、さながら野生生物のプチ楽園のよう・・。小麦などを収穫した後の畑に水を張る「なつみずたんぼ」という試みが大きな注目を集めています。
「なつみずたんぼ」は連作障害や雑草を抑制するなどの大きな効果があり、減り続ける沼などに代わる「代替湿地」としても、シギやチドリなど渡り鳥の大切な休息地となっています。珍しい野鳥の姿を一目見たいと多くのバードウォッチャーも訪れています。埼玉県越谷市を本拠地とする自然保護団体・ＮＰＯオリザネットの斉藤光明さんは１０年ほど前から近隣の農家が始めた「なつみずたんぼ」に注目をし、広める活動をスタート。今では栃木・山形などにも広がりを見せています。２０１６年には「なつみずたんぼ」の大きなシンポジウムが東京大学で開かれ、学術的な研究も進められるようになりました。そして「なつみずたんぼ」で生き物調査を行う小学校の取り組みも始まっています。素晴らしい自然環境を生む斬新な農業の在り方として視線を集める活動――
農家と共に粘り強く進める斉藤さんのコトノハに注目したいと思います。

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