今回、工藤は熊本県阿蘇市の牧羊農家・佐藤智香（ちか）さんの元に訪問。
阿蘇の大草原で羊を育てている。
　
佐藤さんは就農10年目、牧羊3年目。
前職では自動車のデザイン関連の仕事（カーモデラー）に携わっていた。
しかし、故郷の危機が彼女の気持ちを変化させる。それが平成24年7月に発生した九州北部豪雨。
被災した阿蘇を目撃した佐藤さんは、自らの手で故郷の自然や豊かさを守りたいと就農を決意する。
そんな彼女が考えた末に辿り着いたのが、羊の放牧によって阿蘇の大草原を守る試み！
そこには未来にも郷土の美しい風景を残したいというピュアな「夢」があったのだ。
　
そして、工藤は佐藤さんと共に、羊の世話や放牧のための仕事をお手伝い！
いつもの農作業とは一味違う、初体験の連続に苦労しながらも、牧羊の魅力とその重要性を、身を持って感じていく。
　
番組最後は、阿蘇の自然が育んだ羊肉をソテーにして頂く。佐藤さん考案の「阿蘇高菜」の種から作った特製マスタード（阿蘇タカナード）を添えて、野趣溢れる味を堪能する！
 

FILE58 1000年先もこの風景を残したい 羊と共に阿蘇を守る羊飼い
今回、工藤阿須加がやって来たのは熊本県阿蘇市。就農3年目の牧羊農家・佐藤智香さん（36歳）を訪ねる。「阿蘇さとう農園」の代表として4名のスタッフと牧羊を営んでいる。3棟のハウスで子羊を40頭、牧草地で成羊を60頭、合計30haで約100頭を飼育している。

＜阿蘇さとう農園＞
・住所：〒869-2222 熊本県阿蘇市西町725
・公式サイト：http://www.aso-satofarm.com/

大草原を守りたい！阿蘇の牧羊農家
羊は従順で扱いやすく、設備などの初期投資や維持費が牛に比べて10分の1と経済的だったため飼育を決めた佐藤さん。前職は大阪でカーモデラーの仕事をしていたが帰郷し、祖父母の農地を受け継ぎ就農。3年前に牧羊に行き着いたのだそう。

子羊の餌やりをお手伝い
子羊には穀物など消化の良いものをあたえ、胃の消化能力が十分になるまで餌の管理をしている。餌やりは1日2回。その際、餌を食べに寄ってくる時の歩き方とスピードを観察しているのだそう。2歳ごろまでは寄生虫などの感染症の危険があるので、餌を与える時にしっかり注視することが重要！

牧羊農家へ転身するきっかけとなった出来事
2012年7月に起きた九州北部豪雨で、壊滅的な被害を受けた阿蘇を目の当たりにし、自分の手で故郷の豊かさを守りたいと思った。
佐藤さんが将来の大きな夢について語った。

羊が阿蘇を守る！その理由とは？
およそ60頭の成羊が放牧されている大草原へ。阿蘇の大草原は年に1度の野焼きによって1000年以上も保たれてきた。野焼きをすることで害虫を駆除し、毎年新たな野草が山を覆う。その野草を食べる家畜を放牧することで、フンが堆肥になり、平野部の田畑を豊かにしてきた。
しかし、この草原は存続の危機を迎えているのだそう…。その理由とは！？

餌やりで体感！羊のパワー
大人の羊は牧草が主食だが、飼料で栄養を補給する。餌を求める羊に囲まれた工藤は「もうみんなスゴいね！これ体幹しっかりしていないとできない！」と驚いた。
また、羊毛は燃えにくい性質があるため、炎から人を守るマントの開発を考えているのだそう。

羊の爪切りのお手伝い
東海大学で40年以上羊の飼育技術を研究した、羊のエキスパート・實田正博さんに羊の爪切りを教えていただく。まずは、羊のお尻を地面につけ、両膝で固定をする保定をしてから作業開始。剪定バサミの刃は外側に向けて使用する。蹄の先端をカットして泥を掻き出し、よく伸びる外側の硬い部分を切っていく。
年に3回の爪切りは脚の健康を守る重要な作業なのだそう！

柵の設置をお手伝い
新たな放牧地を囲うため柵を設置する作業をお手伝い。鉄製の網を支柱にくくりつけて囲いを作る。羊が逃げないよう隙間無く縛り付けていく。これにより、放牧エリアを限定し計画的に食べさせることで、牧草の成長を管理し荒廃を防ぐのだという。
数百種類の草やハーブが自生する阿蘇の大草原。この豊かな牧草地が良質な羊肉を育んでくれる。

羊肉加工場を見学
牧羊を始めて2年目に完成した羊肉加工場へ。場内には真空パック器や冷凍肉スライサー、冷蔵庫、冷凍庫などが揃っている。羊肉の半身はおよそ7キロ。肉はもちろん、骨はスープ、内臓はハムやソーセージになり、余すところがないのだそう。

羊肉が高級フランス料理フルコースに！
佐藤さんの羊肉は、ホテル日航熊本のフランス料理レストラン「レ・セレブリテ」で、熊本の食材で作るフランス料理フルコースのメインディッシュとして提供されている。利用したお客様からも「全然臭みがなく柔らかい」と大好評なのだとか！
工藤は建設費・飼育維持費を支える資金源について伺った。

＜ホテル日航熊本＞
・住所：〒860-8536 熊本市中央区上通町2-1
・電話：096-211-1111
・公式サイト：https://nikko-kumamoto.co.jp/

阿蘇の大草原で育った羊肉を堪能！
脂身がなく柔らかい、高級で希少部位のヒレ肉を、阿蘇山の溶岩で作ったプレートでミディアムレアに焼き、シンプルに岩塩をかけていただく。阿蘇高菜漬けやマスタードも羊肉との相性抜群！
阿蘇高菜の種で作ったマスタード「阿蘇タカナード」は、5年間で4万個を売り上げたヒット商品！商品開発のきっかけを伺った。

＜今回いただいた料理＞
・阿蘇の羊のヒレ肉
・阿蘇高菜漬け
・阿蘇タカナード

牧羊を始めて3年 故郷に対する想いとは？
佐藤さんが阿蘇に対する想いと、今後の展望について語った。