今回は長野県飯山市の農家、岡田忠治さん・早苗さん夫婦のもとへ。
岡田さん夫婦は、サラダ向けのケールやビーツなどを栽培している。
　
二人の出会いはサンバがきっかけ！都内のサンバサークルで出会い、結婚。
そして、忠治さんの故郷の飯山市にUターン移住したことをきっかけに2015年に就農した。
さらに二人がケール栽培を始めたきっかけもサンバだったという！
果たしてその理由とは…？
　
また、岡田さん夫婦はケール栽培において、ある手法を見つけ出した。
本来、ケールは冬に収穫をする野菜。しかし、二人は試行錯誤の末に、高品質かつ、夏から秋にかけて収穫可能な野菜にしたのだ。
更にそのケールが、世界のトップアスリートが集う大会の選手村に提供されるというサプライズも！
　
番組最後には、地元のイタリア料理店にて、岡田さん夫婦が育てたケールを使ったパスタと、ビーツのソースで味わうブランド豚のローストを工藤が堪能！
 

FILE40 全てはサンバから始まった！選手村でも活躍した情熱のケール
今回、工藤阿須加がやって来たのは長野県飯山市。就農9年目のケール農家・岡田忠治さん（64歳）と妻・早苗さん（49歳）を訪ねる。2015年から夫婦で「岡忠農園」を経営しており、合計3haの農地でケールやビーツなどを栽培している。

＜岡忠農園＞
・住所：〒389－2242長野県飯山市其綿406
・電話：0269-63-3258
・公式サイト：https://okachu-nouen.jimdofree.com/

長野県飯山市 情熱溢れるケール農家
就農当初は水分を多く含んでいて、青汁やスムージーに最適な「コラードケール」を栽培していたが、現在は食べやすさを重視し、苦みが少ないためサラダやチップスに使われる「カーリーケール」のみを栽培している。

就農のきっかけは？
37年間、アパレル関係の仕事に従事していた岡田さん。母との別れを機に実家の飯山に戻り、住んで仕事をするなら農業が良いと考え、就農を決意。実家に残っていた畑で、就農前に50種類以上の野菜を栽培し、翌年独学で農業を始めたという。
ケールの栽培に特化した理由を伺った。ケールは夫婦の思い出の野菜とのこと！

ケールの収穫をお手伝い
ケールの収穫をお手伝い。まずは良質な葉を目視で選別する。虫に食べられていないかチェックを行い、1株から2,3枚の葉を抽出する作業。
ケールは7～8月に種をまき、10～12月に収穫する冬野菜。豪雪地帯として知られる飯山市では冬に農作業ができないため、岡田さん夫妻は夏から秋に収穫する独自の手法を確立していた！

新規就農の苦労と夫婦で見出した活路
初栽培ということもあり、ケールの仕組みを勉強しつつ精力的な営業活動を行ったという。アパレル時代に培った営業力が実を結び、飲食店からの依頼が殺到！今では年間20トンのケールを出荷している。
東京オリンピックの選手村にも700kg出荷し、トップアスリートの元へ届けられたとのこと！

ビーツの収穫をお手伝い
ビーツの収穫をお手伝い。葉を束ねて根元から引き抜く作業で、小さいビーツも収穫する。
血流改善を促す「硝酸イオン」が含まれていて、海外だけでなく日本でも注目を集め出しているビーツ。天候に影響を受けやすく、発芽率が低いため栽培が難しい作物なのだそう。
岡田さん夫妻が行っているビーツ栽培の工夫について伺った。

ビーツの実と葉を分ける作業
実と葉を分ける作業をお手伝い。根元を押さえて実の部分を回す作業。
訪ねてきた「あいこう農園」を経営する就農5年目の霜田宏太郎さん（34歳）と妻・愛子さん（31歳）に、農業と岡田さんへの思いを伺った。

＜あいこう農園＞
・住所：〒389-2231 長野県飯山市天神堂252-1
・電話：0269-74-0007
・公式サイト：https://www.aikou-farm.com/

豪雪地帯が生んだ天然の冷蔵庫「雪室」
収穫したビーツをトラックで運搬してやってきたのは、2016年に飯山市が設置した雪を活用した倉庫「雪室」。市民に貯蔵庫として貸し出しているそうで、室内の気温は常に3℃以下に保たれている。
根菜は低温多湿の状態で保存すると、凍らないよう糖を作り出すため甘くなるという。長期保存もできるようになり、11月まで出荷することも可能に！

新鮮なケール料理を実食
イタリア料理店「キッチン・フジィーネ」でケール料理を堪能！地元食材にこだわるオーナーシェフ・藤澤芳彦さんは、岡田さん夫妻の野菜も重宝している。

＜今回いただいた料理＞
・ケールのポタージュ
・ケールとポークのラグーパスタ
・みゆき豚のロースト ビーツソース

＜キッチン・フジィーネ＞
・住所：〒389-2253 長野県飯山市飯山817-3
・電話：0269-67-0506

ケール農家が願う未来への展望
岡田さん夫妻が今後の展望について語った。