今回は埼玉県越谷市の「木下半助商店」を訪ねます。木下半助商店は、旧日光街道・越ヶ谷宿に建つ老舗の金物店です。奥に深い敷地には、明治後期から大正前期に建てられた店、蔵、主屋が建ち並び、越ヶ谷宿の典型的な町家の構えを今に残しています。ユニークなのは店舗部分が仮設であること。明治３２年の大火のあと、焼け残った瓦礫などを寄せ集めて急ごしらえで造った建物なのです。仮設でありながら１２０年もの間そのまま現役で使われているのは驚きというしかありません。店内にはありとあらゆる商品が並べられ、座売りの形式や揚げ戸の設えなど、伝統的な商家の要素を満たしています。一方重厚な蔵や、銘木と匠技を駆使した主屋の造りから、この家はかなり腕の立つ大工棟梁が手掛けていることが分ります。今も古い商家が点在する越ヶ谷宿にあって、完全な構成で残されている町家、木下半助商店。時代を超えて現役で生き続ける名建築です。
　
案内人：田村公一（一級建築士）