今回は、兵庫県芦屋市に建つ「ヨドコウ迎賓館」を訪ねます。この家を設計したのは“世界３大建築家”の一人と称される、巨匠フランク・ロイド・ライトです。施主は、造り酒屋を経営する実業家・山邑太左衛門。その山邑の別荘として大正１３年に造られました。建物は昭和２２年に淀川製鋼所の社長宅となり、現在はヨドコウ迎賓館として一般に公開されています。昭和４９年には、鉄筋コンクリート造の住宅として初めて、国の重要文化財に指定されました。設計当時ライトは、帝国ホテルなどの建築を抱えていましたが、基本設計を完成させた後帰国を余儀なくされ、実施設計は愛弟子の遠藤新と、同僚の南信によって行われました。ライト建築の特徴は、自然と一体となった“有機的建築”。六甲山の中腹に広がる芦屋の傾斜地を見事に設計に生かし、まさに地形に溶け込むかのような佇まいを見せています。連続した幾何学模様を彫り込んだ大谷石の柱と壁、のびやかに張り出した庇や水平ラインを強調したフォルムなど、一目でライト建築だと分かる姿が際立ちます。こだわりのデザインと生活のしやすさを両立させたヨドコウ迎賓館は、巨匠Ｆ.Ｌ.ライトが日本に残した貴重な傑作です。