今回は静岡県熱海市の旅館「大観荘」を訪ねます。全国有数の温泉地・熱海は、別荘地としても名を馳せた歴史があります。そんな熱海の街を一望する高台にそびえるのが大観荘。元々は実業家のゲストハウスとして建てられましたが、昭和２３年に旅館として営業を始めています。旅館創業当時から増築を重ね、今では客室数が５７にも及ぶ巨大旅館となりました。驚くことに、そのすべてが異なるデザインをしています。手掛けたのは平田雅哉という伝説の数寄屋大工棟梁。数多くの一流旅館や料亭を手がけた名匠です。本館、南館、西館など多くの棟が並び立つ大観荘ですが、平田棟梁はそのほとんどの建築に関わり、彼の４０代から７０代にかけての変遷を見て取ることが出来ます。もともとは茶室の大工として修業した平田棟梁ですが、意外なことにその作風は実にモダン。同時期活躍した近代数寄屋の巨匠・吉田五十八とは、ライバル関係にあったと言われます。今回はその中でも特徴的な６部屋をご紹介。とりわけ５０代で造った南館は外観も当時のままに残され、棟梁の特徴的な作風を知ることが出来ます。名匠が生涯にわたり造り上げた大観荘は、こだわりと矜持が刻み込まれた名建築です。