今回は、東京新宿区に残る「小笠原伯爵邸」を訪ねます。小笠原邸は、小倉藩１０代当主の小笠原忠忱の嫡子である小笠原長幹伯爵が、昭和２年に自邸として建てたスパニッシュスタイルの洋館です。日本にスパニッシュスタイルの建物が導入されたのは大正末から昭和初期にかけてのことで、小笠原邸はその初期の代表例となっています。戦後ＧＨＱの接収を経た後、昭和２７年に東京都の所有となり、建物は児童相談所として活用されました。しかし老朽化により昭和５０年に施設が移転。その後長い間空き家状態が続き、一時は解体も検討されました。そこで東京都は民間への貸し出し保存を決定。傷んだ建物の修理復元を条件に業者を公募し、平成１４年からレストラン「小笠原伯爵邸」として保存運営がなされています。古写真をもとに忠実に行われた修復工事のおかげで、小笠原邸は竣工当時の輝きを取り戻しました。華麗なスパニッシュの意匠や、アンティークで合わせた調度類など、すべてオリジナルであるかのような錯覚を覚えるほどです。中でもイスラム風の細かな意匠が施された喫煙室の美しさは特筆もの。造形だけではなく建物のストーリーまで取り戻した小笠原伯爵邸は必見です。