今回は神奈川県の葉山町にある「旧東伏見宮葉山別邸」を訪ねます。三浦半島の西北部に位置する葉山町は、明治20年代にドイツ人医師E・ベルツらによって保養地として着目され、以来多くの皇室関係者が別荘を設けるようになりました。明治27年には葉山御用邸が造営され、保養地葉山の名は広く知られるようになります。そんな葉山に唯一現存する宮家の別荘が旧東伏見宮葉山別邸です。この建物は、皇族軍人として海軍大将を勤めた東伏見宮依仁親王が大正3年に建てたもので、関東大震災以前の葉山皇室別荘としては異例の洋館建築です。戦後はイエズス孝女会に譲渡され、現在は修道院の一部として保存されています。敷地内に建つ白亜の洋館は、一見フレンチルネサンス風の様式を基調としていますが、細部には当時のヨーロッパで最先端のモダンデザインが施されています。設計したのは宮内省内匠寮出身の木子幸三郎。洋館内部も白で統一し、海浜別荘らしく開放感溢れる趣でまとめています。従来の皇室建築に見られる重厚な装飾は極力抑え、シンプルで直線的なデザインを選択した依仁親王と木子幸三郎。東伏見宮葉山別邸は、皇室建築を語る上で欠かすことのできない名建築です。